До изобретения интернета люди обменивались посланиями, отправляя их по почте. Письма и открытки опускали в специальные контейнеры, сделанные из дерева, металла и чугуна. С XVI в. на мысе Доброй Надежды функционировал ящик в виде башмака. Моряки, плывшие из Европы в Индию, оставляли в нем свои письма, а путешественники, двигавшиеся в обратном направлении, их забирали.