Apa ocupă mai mult de 70% din suprafața planetei noastre și, de asemenea, reprezintă aproximativ 60% din greutatea corpului uman Conform celor mai populare teorii despre originea vieții, ea își are originea în apă Este greu de subestimat importanța acestei resurse pentru oameni Apa dulce reprezintă doar 2,5% din apa totală de pe Pământ Doar 0,3% dintre ele pot fi numite ușor accesibile oamenilor Restul apei este fie în măruntaiele pământului, fie înghețată Africa este continentul unde problema penuriei de apă dulce este cea mai acută Potrivit statisticilor UNICEF, aici mor în fiecare zi cel puțin 500 de copii sub 5 ani din cauza condițiilor insalubre și a lipsei de apă curată Potrivit aceleiași organizații, aproape jumătate din populația lumii fără acces la apă potabilă trăiește în Africa subsahariană Potrivit altor date, mai mult de 40% din populația lumii suferă de lipsa apei proaspete, iar situația se înrăutățește în fiecare an De la jumătatea secolului trecut, problema penuriei de apă dulce a devenit globală Pentru a atrage o atenție specială a publicului asupra acesteia, activiștii au început să organizeze Ziua a Setei pe 24 august în fiecare an Apa este o componentă esențială a tuturor viețuitoarelor Unicitatea sa constă în faptul că dizolvă destul de bine atât substanțele organice, cât și cele anorganice În același timp, apa asigură o rată mare de reacții chimice Deși știința a făcut de mult timp mari salturi înainte, oamenii de știință încă nu au studiat pe deplin natura acestei substanțe simple Capacitatea termică a apei este anormal de mare, adică pentru a încălzi o cantitate mică de substanță, este necesar să consumați mult mai multă energie decât la încălzirea altor lichide de aceleași volume Reține căldura mult timp, ceea ce ne determină capacitatea de a menține aceeași temperatură atât la căldură, cât și la rece Cu ajutorul apei, corpul uman își reglează propria temperatură Apa acționează ca un solvent universal pentru nutrienți Dacă nu ar fi în organism, atunci procesul de nutriție în sine și-ar pierde orice semnificație Sistemul circulator uman și, într-adevăr, orice altă creatură vie, este un complex de transport care furnizează nutrienți celulelor și elimină deșeurile acestora Sângele este aproximativ 60% plasmă, care la rândul său este un cocktail de apă, proteine și substanțe de coagulare Nici un singur organ, nici un singur mușchi, nici o singură celulă a corpului nu poate funcționa pe deplin fără apă O deficiență a acestei resurse duce la moarte din cauza deshidratării O persoană poate trăi fără hrană aproximativ 8-10 zile, dar fără apă în condiții de mediu nefavorabile nu mai mult de trei zile Dacă lipsa apei potabile curate este deja recunoscută ca o problemă globală, atunci mulți oameni au o întrebare complet logică: „Unde se duce?” De fapt, apa nu dispare, se poluează și devine de nebăut Factorul antropic joacă un rol imens în acest proces de epuizare a rezervelor de apă dulce În zonele de coastă unde apa subterană este pompată în mod activ, apa dulce devine salină Emisiile de deșeuri de la diferite întreprinderi industriale otrăvează apa, la fel ca și îngrășămintele spălate de pe câmpuri de ploaie Activitatea umană duce la poluarea corpurilor de apă dulce, dar în unele țări problema este asociată cu supraurbanizarea, când orașele pur și simplu nu au suficientă infrastructură pentru a colecta apă dulce din râuri Astăzi, cercetătorii și oamenii de știință oferă o mulțime de soluții diferite la problema deficitului de apă dulce - tehnologii moderne pentru purificarea și procesarea apei reziduale și menajere, utilizarea tehnicilor de reproducere pentru cultivarea culturilor pe soluri saline, crearea de rezervoare, plantare păduri de-a lungul malurilor lacurilor de acumulare care acumulează umiditate și alimentate de izvoare subterane Desalinizarea apei sărate a fost inclusă anterior în lista acestor opțiuni, dar metoda s-a dovedit a fi neprofitabilă din punct de vedere economic și chiar periculoasă Cristalele de clorură de sodiu formate în timpul procesului nu se dizolvă atunci când sunt eliberate înapoi în mare, ci se așează pe fund și formează o înveliș de sare care distruge toate viețuitoarele