По народному календарю - Степанов день

Степанов день по народному календарю отмечается 9 января (27 декабря по старому стилю) В церковном календаре данный день приурочен к почтению памяти святого Стефана Первомученика, жившего в 1 веке По преданию еврей Стефан застал распятие и воскресение Божьего сына, после чего, возросла необходимость заботиться об обездоленных и немощных христианах Апостолы назначили Стефана на эту роль архидиаконом Помимо помощи он вел проповеди о Боге, за что его оклеветали завистники-фарисеи и взяли под стражу На суде Стефана приговорили к смертной казни через побитие камнями Так он стал первым мучеником, пострадавшим за христианство С тех пор начались гонения на верующих в Бога, они были вынуждены покинуть свою землю и уйти в другие страны Вместе с ними по земле распространилось христианство Святой Степан в народе покровительствовал лошадям, поэтому хозяева устраивали праздник коням Их досыта кормили и поили посеребренной водой В ведро с водой на сутки клали серебряную монету Затем ее прятали в ясли хлева, а по углам сарая вбивали колья из осины Такой обряд защищал лошадей от хвори, сглаза и отпугивал нечистую силу Степанов день в народе еще называли праздником пастухов Из претендентов в пастухи определяли одного на общем совете деревни В его обязанности входил выгул и присмотр крупного скота, за это односельчане ему неплохо платили Девушки в Степанов день продолжали гадания на суженного А девицы, страдающие грустью в душе, избавлялись от нее через обряд выливания воды Они по очереди подходили к общему чану и выливали миски с водой, символизирующей душевное уныние Старшая женщина выносила чан за калитку, выплескивая подальше Детвора бегала по селу, стучась в дома с песнями и колядками, желая добра и здоровья Их благодарили и угощали пряниками и конфетами, давали мелкие деньги Выгонять колядующих нельзя было, веря, что тогда удача обойдет дом Если люди примечали в Степанов день мокрые от пота ноги коня, тогда предвещали раннюю весну Затишье птиц наблюдали перед снегопадом Если домашняя птица прятала лапы в свой пух, ожидали морозы Туман предсказывал наступающую оттепель Метель означала обильный лесной урожай летом, а трехдневный иней на деревьях – большой сбор зерновых