Интеллектуальные телеигры всегда пользовались большим успехом у зрителей Во время просмотра передачи можно узнать много нового и проверить собственные знания Еще больший интерес вызывают программы, в которых можно принять участие и для этого даже не нужно никуда ехать Достаточно просто отправить письмо с каверзным вопросом, на который должны ответить настоящие знатоки Такой принцип пассивного контакта с аудиторией используется в телепередаче "Что? Где? Когда?", которая за свою почти полувековую историю успела стать легендарной День рождения "Что? Где? Когда?" отмечается 4 сентября Именно в этот день в 1975 году в эфир вышел первый пилотный выпуск Та программа лишь отдаленно напоминала передачу, которую все мы знаем и любим В ней еще не было того накала интеллектуального сражения, который появился позже Не было и команды знатоков В первых выпусках играли две команды и в роли противников выступали семьи Съемки проводились в уютной домашней обстановке, а отснятый материал перед запуском в эфир монтировался Владимир Ворошилов был идейным вдохновителем передачи В соавторстве с Наталией Стеценко, которая впоследствии стала его супругой, он создал этот проект, а позже почти на 20 лет стал ведущим интеллектуальной игры Первые годы необходимости в ведущем просто не было, но время шло, и передача менялась В 1976 году программа сменила специфику и стала ориентироваться на молодую аудиторию На съемки начали приглашать студентов В игру ввели волчок с двумя стрелками Согласно правилам, он указывал на того, что должен ответить на вопрос Если участник не справлялся с поставленной задачей, то ему на помощь приходил второй игрок, на которого указывала другая стрелка Времени на размышление у команд не было, поэтому игра еще не включала живые обсуждения В качестве призов выступали не деньги, а книги, но постепенно стали появляться новые правила В 1977 году игроки "Что? Где? Когда?" начали отвечать на вопросы телезрителей Волчок теперь указывал на конверты с ними, а не на игроков Также было принято решение оставить только одну команду знатоков и добавить минуту на обсуждения В этом же году у игры появился символ — филин по прозвищу Фимка, который олицетворял мудрость В 1991 году клуб снова был переименован в "интеллектуальное казино" и с этого момента началась игра на деньги Изначально вопросы для игры придумывал сам Владимир Ворошилов Письма от телезрителей стали приходить только через несколько лет после запуска передачи Когда популярность "Что? Где? Когда?" резко взлетела, Ворошилов получал целые мешки с конвертами, но нельзя было взять первый попавшийся и использовать его в игре Сначала выбирались самые интересные вопросы телезрителей Затем ответ на каждый из них проходил тщательную проверку на достоверность Имя ведущего долгие годы не разглашалось В кафе Останкино, где в первые годы проходили съемки, в кадр попадала только команда Ведущий оставался невидимкой и зрители слышали только его грозный голос Лишь в 1980 году в конце передачи Ворошилов раскрыл себя После его смерти в 2001 году ведущим стал Борис Крюк — сын Наталии Стеценко и пасынок Владимира Ворошилова Его личность тоже долгое время держалась в секрете Съемочная группа даже использовала современные технологии, чтобы подвергнуть его голос специальной обработке и изменить до неузнаваемости Хотя интрига в конечном счете все же была разрушена, знатоки до сих пор обращаются к нему только "господин ведущий" Тот самый живой филин Фомка вдохновил создателей на добавление личного рейтинга каждого знатока, с целью определить самого результативного среди них Сначала победитель получал почетный приз — деревянную подвеску в форме птицы, которую впоследствии заменили на "Хрустальную сову" Чтобы передача была еще более популярной, создатели добавили музыкальную паузу и стали приглашать известных исполнителей Изначально использовались записи выступлений, но впоследствии музыканты начали петь вживую Музыкальная пауза стала еще одной важной традицией клуба "Что? Где? Когда?"