Все последователи Шиваизма, в особенности йоги и тантрики неизменно отмечают один из наиболее важных ведических праздников Маха Шиваратри – Великую Ночь Шивы Это торжество приходится на месяц Мага и отмечается в четырнадцатый день Чатурдаши Кришна-пакша Согласно индийским писаниям, а точнее Сканда-Пурана, различаются четыре вида Шиваратри:
• Ежедневный Шиваратри (Нитйа Шиваратри), который отмечается каждую ночь• Ежемесячный Шиваратри (Маса Шиваратри), который соблюдается в день Чатурдаши (четырнадцатый лунный день) Кришна-Пакши (убывающая фаза Луны)• Магха-Пратхам-Ади Шиваратри, соблюдаемый последователями Гиваизма на протяжении первых тринадцати суток месяца Мага• Маха Шиваратри, соблюдаемый в Чатурдаши (четырнадцатый лунный день) Кришна-Пакши (убывающая фаза Луны) На протяжении всей этой ночи верующими воздаются почести верховному божеству
Согласно древним приданиям, верховное божество Шива исполнил танец первоначального творения, сохранения и уничтожения всего сущего – тандава
Тантрики и йогины верят в два основных проявления: Шива как Отец Мира и Шахти – Матерь Мира Они объединяют их в единое и неразделимое целое Таким образом, это не два различных божества, а Единый Господь и Его Мощь
Преданные учению Шиваизма обращаются на протяжении всей ночи Шиваратри посредством ритуала Абишеку Основу этого обращения составляет повторение мантр и выполнение других ритуальных действий Их начало приурочивается к заходу Солнца
В эту ночь последователи учения проводят четыре луджи, которые посвящены четырем различным проявлениям и аспектам Шивы Это позволяет им охватить различные настроения поклонения (ведические и тантрические), а также почитание самого Единого Господа, различные этапы духовного возвышения и переходы из одной анчары в следующую, которые совершает Бог на своем пути Шива-реализации
Обряды почитания Единого Господа несколько различаются в зависимости от конкретной индийской местности Главные торжества Маха Шиваратри проводятся в священном городе Бога Шив – Варанаси (Каши) и Кашмире, местности, где почитание Шивы наиболее сильно развито