Свое название праздник получил от церковной даты чествования святого Афанасия Афонского, почитаемого православными христианами. В народе данный день прозвали Месяцев праздник, поскольку чествовали в эту дату луну. К ночи жители выходили из дома и вглядывались в небесное светило.