Название дня происходит от церковной даты почтения святого Сильвестра I, папы Римского в 4 веке. В народе Сильвестров день величали Куриным праздником, а хозяева заботились о птице. В Сильвестров день обычно усиливался мороз и мела метель. Считалось, что холода выгоняли из ада лихоманок – двенадцать дочерей Ирода. Если в Сильвестров день петухи раньше запевали, а гуси топтались в снегу, люди ожидали потепление. Прячущаяся сорока у крыши означала надвигающийся снегопад.